当人体不能处理β胡萝卜素时身体会发生什么样的变化

两项针对老鼠和人类的新研究表明，一些人可能在饮食中产生的β胡萝卜素中的维生素A含量不足。为了补偿，他们可能需要吃更多的食物含有维生素A，以保持良好的心血管健康。

β胡萝卜素是所有水果和蔬菜中的一种色素，胡萝卜和红薯是特别丰富的来源。

五花八门调查结果表明血液中β-胡萝卜素水平高的人血清中“坏”的浓度较低。胆固醇导致动脉硬化-为心脏提供血液的动脉狭窄。

因此，他们患缺血性的风险较低。心脏病，也就是最常见全世界的死因。

然而，人们对β胡萝卜素与降低血液胆固醇水平的分子机制缺乏了解。

现在，两项新的研究发现，身体需要某种酶的活性版本才能获得β胡萝卜素对心血管健康的全部好处。

这个酶会把β胡萝卜素转化成β胡萝卜素维生素降低肝脏中产生的低密度脂蛋白(LDL)胆固醇.

然而，据伊利诺伊大学厄班纳-香槟分校个性化营养学助理教授Jaume Amengual称，多达50%的人对这种酶不那么活跃，他参与了这两项研究。

这种酶的活性较低，会降低人体从水果和蔬菜中的β胡萝卜素中产生维生素A的效率。

Amengual说，为了获得心血管健康的全部好处，一个人可能需要直接从动物来源获得更多的维生素A，例如乳制品、牛奶、油性鱼类或奶酪。

小鼠和人的胆固醇

在第一项研究中，科学家首先测量了β-胡萝卜素加氧酶1(BCO 1)对小鼠胆固醇水平的影响。他们的发现发表在营养杂志.

研究小组比较了富含β胡萝卜素的饮食对一组普通小鼠和另一组没有基因制造bco 1的小鼠的影响。

经过10天的饮食，没有酶的小鼠血液中的β胡萝卜素含量更高，胆固醇水平也高于正常小鼠。

接下来，研究人员分析了475名年龄在18-25岁的健康青年的DNA和血液样本.参与者还填写了关于他们饮食的调查问卷。

在考虑到参与者饮食中β胡萝卜素和维生素A的含量后，研究人员发现，那些含有BCO 1基因变异体的人胆固醇水平明显降低。

这种遗传变异产生了一种更活跃的酶，它能将更多的β胡萝卜素转化为维生素A。

作者估计，与那些没有胆固醇的人相比，拥有一个或多个bco 1基因变异体的人的低密度脂蛋白胆固醇降低了9%。他们写道：“虽然是推测性的，但如果能维持到成年期，这种下降可能在临床上有意义。”

研究人员承认，他们的研究有一个局限性，那就是它依赖于参与者对饮食调查问卷的反应的准确性。

同样值得注意的是，这项研究并不是为了检验任何特定饮食干预的有效性。

动脉粥样硬化风险

为了探索BCO 1酶是否能直接影响动脉粥样硬化的风险，研究小组进行了另一项研究。

“在人类的研究中，我们发现不产生大量维生素A的人的胆固醇更高，”Amengual解释说，“要想知道这种观察在长期内是否有影响，我们需要等70年才能看他们是否会发展(心血管疾病)。”

相反，科学家们把β胡萝卜素喂给两种基因上容易形成动脉粥样硬化的老鼠。第一种类型有制造BCO 1酶的基因的工作版本，而另一种没有。

总的来说，这种酶能将β胡萝卜素转化为维生素A的老鼠，与没有这种酶的老鼠相比，降低了血浆胆固醇水平，并形成了较轻的动脉粥样硬化。

研究人员追踪到这种影响是由于动物的肝脏。阿门古尔说：“我们观察到，在维生素A含量较高的小鼠中，血液中脂质(胆固醇)的分泌会减慢。”