医学史上的10月16日：加拿大内分泌学家汉斯·塞莱去世

历史上的今天1982年10月16日，加拿大内分泌学家汉斯·塞莱（Hans Selye，1907.1.26-1982.10.16）去世，他是应激（Stress）理论的创立者 。

“应激”如今已经成为我们词汇和日常生活中根深蒂固的一部分，很难相信我们目前使用的这个词是在50多年前由汉斯·塞莱“创造”出来的。这件事是如何因为偶然的实验室事故而发生的，很有趣，但并不像它的发现者塞莱的故事那么有趣。

汉斯·塞莱（匈牙利语Selye János）1907年生于斯洛伐克科马诺（当时为匈牙利科马罗姆）。塞莱在本尼迪克丁修道院上学，17岁时进入布拉格的德国医学院，以全班第一名的成绩毕业成为家中的第四代从医者，后来又获得有机化学博士学位。作为一名医科学生，塞莱观察到，患有不同疾病的患者往往表现出相同的体征和症状。他们只是“看上去病了”。

这一观察可能是他认识到“应激”的第一步。他后来发现并描述了一般适应综合症，这是身体对对它的要求作出的反应。这种综合症详细说明了“应激”是如何引起激素自主反应的，随着时间的推移，这些激素的变化会导致溃疡、高血压、动脉硬化、关节炎、肾病和过敏反应。1936年，他在《自然》杂志上发表了他的文章“由不同的刺激物质产生的综合症”。

1936年，他在致“自然”杂志编辑的第一封信中使用了“stress（压力）”（stress的本意就是压力，但塞莱想表达的其实是“应激”），后者建议将其删除，因为此处应用“压力”意味着神经紧张，并取代了警报反应。当时的他也没有意识到，几个世纪以来，在物理学中，应力被用来解释弹性。弹性指一种材料的特性，使它在被外力压缩或拉伸后，能够恢复原来的尺寸和形状。在1658年的胡克定律中，外力或应力的大小会在可锻铸的金属中产生一定量的变形或应变。塞莱后来才明白过来，如果当时他的英语用词更精确，他将作为“应激”概念之父提早载入史册。

对于应激研究的进展一直是由我们对生物化学和生理学的知识水平所决定的。现在看来塞莱当时提出的许多建议并不完全正确。他当时所不知道的许多组成部分，后来被证明都是十分重要的。他真正的贡献可以用他经常提醒大家的话来概括：理论不一定是正确的，只有事实才能做到。许多理论之所以有价值，仅仅是因为它们的启发价值，即它们鼓励他人发现新的事实，从而产生更好的理论。如今，塞莱对“应激”的诸多研究和概念提出已被用于医学和几乎所有的生物学学科，从内分泌学到动物繁殖和社会心理学。

尽管在最初由于用词的不准确，塞莱的理论没有得到学界的认可，但是后人仍然把他视为应激理论的创立者。