为什么大部分癌症药都是治疗晚期癌症的？

有人问我，为什么大部分这个那个的癌症药物都是用来治疗晚期癌症的？早期癌症不能用这些治疗癌症的药物吗？这听起来似乎是一个问题，其实只要了解其中的知识，一切就明白了。

癌症治疗，分期是最重要的决策依据之一，不同的分期，治疗策略不同。很显然，早期和晚期不会采取同样的治疗策略。一般来说，早期癌症以局部治疗手段为为主，也就是手术，放疗、介入治疗等治疗，而晚期转移性癌症则以全身治疗为主，所谓全身治疗，其实就是药物治疗，比如化疗，靶向药物治疗，免疫治疗药物等。通过不同的途径，将药物输送到体内，随着血液循环到全身各种，既包括肿瘤病灶所在的地方，也包括没有肿瘤的地方。那为什么癌症药一般用于晚期癌症？早期癌症不用药物治疗吗？

确实，抗肿瘤药主要是用于治疗晚期癌症，这是为什么呢？其实这个问题不难理解，晚期癌症由于有转移，主要不是靠手术，你想啊，都到处转移了，手术切哪里？手术切也切不完；放疗放哪里？最多只能姑息性地手术或放疗以解决某些症状问题。晚期转移性癌症主要是靠把抗肿瘤的药物输到体内（包括不同的途径，比如口服，打肌注针，静脉输液等），然后随着血液循环，到达全身各处，只要是有癌症病灶的地方，就可以起到作用，这是手术等局部治疗手段所不能做到的，因此，晚期转移性癌症都是以药物治疗为主，这里说的药物是指抗肿瘤药物，包括化疗，靶向药物，免疫治疗药物等。

但同时大家必须要知道，抗肿瘤药物并不是只能用于晚期癌症，只不过是说晚期癌症以药物治疗为主，抗肿瘤药物主要用于晚期癌症，不等于不能用于早中期癌症，或者说，不等于早中期癌症根本不需要药物治疗，有些早中期癌症尽管主要靠手术等治疗，但也经常需要抗肿瘤药物来进行术前或术后的辅助治疗，比如，乳腺癌早中期，除了手术和放疗等，在手术前或术后，还可能要进行化疗，靶向药治疗，内分泌药物治疗等，而且有的时候，这种辅助治疗很重要，否则可能复发风险很高。

大部分抗肿瘤药物主要是用于晚期癌症，这句话没错，因为它说的是“主要”而不是全部，如果说抗肿瘤药物都是用于晚期癌症甚至只能用于晚期癌症，那这就是错的。

总之，抗肿瘤药物（化疗药，靶向药，免疫治疗药，内分泌治疗药等）主要是用于晚期转移性癌症，但早中期癌症也可能会需要抗肿瘤药物来辅助治疗。