古人如何补牙?中西方都走上了牙齿保健之路

文 / 斋晗
2020-12-09 10:50

和现代不同,古代中医主要分为十三科,有大方脉、小方脉、妇人、疮疡、针灸、眼、口齿、咽喉、伤寒、接骨、金镞、按摩、祝由的详细划分

顾名思义,补牙的活计要划归到口齿科。唐代将口齿科包括在耳目口齿科内,宋代十一科中有口齿咽喉科,元明医学十三科中口齿终于独立出来,这样与时俱进的分类方法也侧面体现出中国古代牙医技术的进步。

一、中国补牙技术的发展

一个较为著名的补牙故事是,《三国演义》中曹阿瞒兵退斜谷一回,曹操被蜀将魏延拈弓搭箭,射中面门,折断两颗门牙抵命。曹操于是班师,“急令医士调治”。

或许是罗贯中考据之不足,无法依样写出汉末补牙的具体方式,又或许是他认为详细写没有必要,总之取巧,含糊了过去。而今天,我们已经有较为充分的资料对当时的情景稍加推演。

汉墓出土的《五十二病方》记载了用榆皮、美桂及其他几种药物填充虫牙的方法,可以算我国最早的牙齿填充术,即用榆皮、白苣、美桂磨成粉后调和猪油,修补进去。

榆皮味甘性平,《本草纲目》说它“利窍,渗湿热,行津液,消痈肿”。“美桂”非常见中药材名称,窃以为当是桂花,以花入药,主治牙痛。可见即使是最初最为简陋的补牙版本,也没有胡塞一气,而是考虑到了病人口腔内部的“长治久安”。

与华佗同时代的张仲景《金匮要略》中提到以雄黄、葶苈,上二味,末之取腊日猪脂溶,以槐枝绵裹头四五枚,点药烙之。这种治龋齿的方法,既可以止痛,又可修补牙齿。医圣活跃在公元一世纪后期直到二世纪初,按照惯例,这又是一项比欧洲早了快两千年的先进技术。

最迟到唐代,我国已经出现汞合金补牙法,一直到现在也颇有借鉴意义。这种补牙剂,唐代称为“银膏”。唐代的配方是“其法用白锡和银箔及水银合成之”。

这种配方不仅被《本草纲目》记载下来,大致增减而没有太大变动,而且与现代的补牙剂也十分相似。

到了宋代,不仅能够补牙,而且已经能够镶牙、种牙,可以说是十分先进的了。宋代中医已经能够“凡齿之有疾者,易之以新”,技术成熟,可以以此为业。

元代以后,补牙术更加精进,推广开来。元代的江浙等富裕省份,很多百姓喜欢用金银箔包裹着修补过的牙齿,这或许就是“镶金牙”的前身。后世有金牙者往往是游手好闲的无赖、暴发户,以金牙描摹其豪横,而侧面也足证镶牙补牙的普及程度。

那么,开篇的曹操补牙的疑问想必也有着落了。按照军中的条件,曹操很可能仍然要用美桂、榆皮补牙法,如果当时张仲景恰好游历到魏国而且曾与华佗就口齿科深入交流,那么可能会用上汞合金填充补牙法。

考虑到曹操的牙是“拦腰截断”而不是龋齿,也可能只好种牙或者做假牙。当然,当时的技术未必达到,而且军中仓促,曹操的所谓调治,甚至可能只是简单麻醉,回去再算。

最后一种可能是罗贯中考据不到位,将明代镶牙补牙的技术安到华佗神医身上。

二、国外补牙术探微

既说古代,当然不能厚此薄彼,欧洲虽然有个比我们晚了近两千年的技术,然而补牙的需求可不跟着技术走,在此之前,世界各地也总要有自己的方式补牙。

西方补牙的最初目的,与中国稍有不同,主要是为了死人好看。公元前4500年,墨西哥地区的印第安人热衷于给死人装上牙齿,公元前三百年的埃及木乃伊嘴里出现了绑着金线的牙齿

方法一般来说,就是简单粗暴将动物的牙或者人牙用线绑在嘴里。——窃以为这种补牙跟太监年老退休之前从宫里拿回自己的东西,初衷差不多。当然啦,达官贵人嘛,上金线!但都是些阴间人的事,当时还活着的,多半打落牙齿和血吞。

当然,后来的牙医对此有所改进,公元前的意大利中部,出现了与近代十分相似的牙冠、牙桥技术。进而,也是在古代意大利地区,伊特鲁里亚人用动物的骨头或象牙制作假牙的牙冠,然后用金子固定在病人口中。

在其他方面,记载了对松动的牙齿进行固定的方法,并且已经有了较为精巧的拔牙器械,对口腔溃疡也有了一定的应对措施。牙痛的时候,通常要将各种有麻醉作用的药物涂抹或喷洒在口腔内部,缓解疼痛的同时清洁口腔环境。

十六世纪,西方用金箔补牙,到后来,十九世纪,英国医生贝尔于1819年发明了用银汞做牙齿填充剂,这项技术后来在欧洲推广开来。

同时期,西方牙医仍然坚持用金子做牙冠。这种大金牙之能够流行数千年,除了审美,应当也有相当的实用性,卖弄的同时,保护牙齿的卫生条件,延长牙齿的使用寿命。

当然,补牙终究是亡羊补牢的方法,长期以来中西方牙医们一直没有放松的突破方向是口腔卫生的维护。

没有刷牙工具的时候,中国人选用盐水、浓茶、酒水等漱口,杀菌消毒。到唐朝,有条件的人家能够用柳枝蘸取青盐“刷牙”,到宋代,就有了更成熟的牙粉。

这属于最原始的牙齿保健。西欧的技术进步可能比中国更早一些,中世纪以来,如何做好牙齿保健等预防性的工作就是牙医技术的突破方向。当然,也都是因地制宜,选择一些清洁杀菌的药材,普及漱口的重要性等等。

小结

古代补牙的技术,至此可见一斑。当然,除了西欧和中国,世界各国的拔牙补牙技术也精彩纷呈,限于篇幅,也就略过不提了。俗话说得好,牙疼不是病,疼起来真要命。

一旦必不可少的牙齿有所缺损,必然也是极为痛苦的。古代各国各自独立地解决了这一关乎吃饭的大事,技术上虽然有时代的局限,但也对现代技术的发展有所启发,我们现在探究古代补牙的相关细节,还颇有点“忆苦思甜”的精神呢。