科学家告诉你1.9亿年前的翼龙吃什么

双型齿翼龙这个名字你一定很陌生吧。如果你看过电影《侏罗纪世界》，肯定会对影片中攻击人类的翼龙印象深刻，其中那种大脑袋满嘴尖牙的翼龙就是双型齿翼龙啦。双型齿翼龙长相丑陋，一看就是吃鱼的恶棍，不过古生物学家通过对其牙齿上微观结构的研究提出了新结果，那就是双型齿翼龙不吃鱼。

图注：玛丽·安宁的肖像，图片来自网络

尽管大部分人都不熟悉双型齿翼龙，但是它却是很有历史的古生物。双型齿翼龙是“超级玛丽”发现的，这个“超级玛丽”可不是游戏里那个带着红帽子、穿着吊带裤的水管工，她是世界上最著名的化石猎人。“超级玛丽”本名玛丽·安宁，生活在19世纪初的英国。玛丽很小的时候爸爸就去世了，为了贴补家用，她经常去多赛特郡的海岸边捡化石卖钱，著名的鱼龙、蛇颈龙都是她捡出来的。

1828年12月的一天，玛丽顶着海风再次来到海岸边，这次她在石灰岩石块中发现了一种以前从来没有见过的化石。玛丽当然不知道化石属于什么动物，她像平常一样将化石卖掉，化石很快就交到了威廉·巴克兰手中。巴克兰可是大名鼎鼎的学者，人类命名的第一种恐龙——巨齿龙就是他命名的。巴克兰研究了化石之后认为这种动物是一种翼手龙（Pterodactylus），因为那个时候人类只命名了翼手龙一种翼龙，所以所有像翼手龙的化石就都被认为是翼手龙。

图注：玛丽发现的翼龙化石，图片来自网络

就这么过了30年，真正能够辨认化石的专家得到了两块新的化石，这个人就是理查德·欧文（Richard Owen）。看过新的化石之后，欧文发现它们和巴克兰手中的翼手龙是同一种动物，但是肯定不是翼手龙。根据化石头骨中两种明显不同的牙齿，欧文将这种翼龙命名为双型齿翼龙（Dimorphodon），属名的意思就是“长着两种不同类型的牙齿”。

图注：双型齿翼龙的命名者欧文，图片来自网络

在种类众多的翼龙家族中，双型齿翼龙真的是没怎么有名气，它既不巨大又不漂亮，要不是电影《侏罗纪世纪》，或许很多人今天依然不知道这种翼龙。不要被电影《侏罗纪世界》骗到，双型齿翼龙其实很小，张开翅膀也只有1.5米，对我们人类构不成很大的威胁。

图注：在《侏罗纪世界》中攻击男主人公的双型齿翼龙，图片来自网络

图注：《侏罗纪世界》的双型齿翼龙设定，图片来自网络

图注：萌萌的双型齿翼龙复原图，图片来自网络

别看双型齿翼龙的个头不是很大，但是却长有一个很大的脑袋。双型齿翼龙的脑袋长度超过20厘米，比我们的整个手还要长，而且脑袋还挺高的。在双型齿翼龙的嘴中长有两种不同类型的牙齿：一种牙齿又尖又长就像钉子，长在上颌和下颌的前部；另一种牙齿又细又小，密集的排列在下颌后部。两种明显不同的牙齿成了双型齿翼龙名字的由来。高大的脑袋和呲出来的尖牙让双型齿翼龙毫无颜值，只要看上一眼就知道它是食肉动物。

图注：双型齿翼龙的脑袋复原，图片来自网络

图注：双型齿翼龙的骨骼线图，脑袋巨大，图片来自网络

图注：双型齿翼龙的复原，图片来自网络

与大脑袋相比，双型齿翼龙的身体很瘦，双翼也不是很宽，身后还长有细长的尾巴，尾巴末端有一个菱形的骨片，这证明它是原始的翼龙类。

双型齿翼龙生存于距今1.9亿年前的侏罗纪早期，因为发现其化石的同地层内有大量的海洋生物化石，因此古生物学家认为它生活在海边而且以鱼类为食。双型齿翼龙飞翔在海边上，不时从海面上叼起小鱼已经成了人们对于它最标准的印象，它们就像今天生活在沿岸地区的海鹦那样。

图注：捕鱼的双型齿翼龙，图片来自网络

图注：双型齿翼龙被认为很像海鹦，图片来自网络

双型齿翼龙真的像人们推测的那样以鱼类为食吗？来自英国莱斯特大学（University of Leicester）的古生物学家贝斯特维克（Bestwick）决定一探究竟。利用聚焦显微镜，贝斯特维克获得了双型齿翼龙牙齿的3D图像，上面的磨损非常清晰。之后贝斯特维克收集了蜥蜴、鳄鱼等今天的动物吃不同食物时在牙齿上留下的磨损，然后以统计学的方法对比双型齿翼龙的牙齿，他发现双型齿翼龙的食性与之前估计的完全不同，双型齿翼龙是以昆虫和陆生脊椎动物（蜥蜴等）为食的。

当我们了解了双型齿翼龙的食性，就能够更好的复原它的生活方式，看来这种翼龙并不是整日飞翔在大海之上，它们更多的时间是落在森林中的地面上，以四肢奔跑来追逐猎物。

图注：双型齿翼龙的牙齿化石，图片来自网络

图注：在森林中飞行的双型齿翼龙，图片来自网络

在伦敦召开的古生物学协会年会上，贝斯特维克发表了自己的研究，这项研究展示了双型齿翼龙的食谱，利用牙齿表面磨损来判断古生物饮食习惯的思路非常独特，在未来利用这种方法，我们可以揭开更多古生物饮食的秘密。

参考资料：

1."Dimorphodon." In: Cranfield, Ingrid (ed.). The Illustrated Directory of Dinosaurs and Other Prehistoric Creatures. London: Salamander Books, Ltd. Pp. 288-291.

2.Wellnhofer, Peter (1996) [1991]. The Illustrated Encyclopedia of Pterosaurs. New York: Barnes and Noble Books. p. 71. ISBN 0-7607-0154-7.

3.Padian. K. (1995). "Pterosaurs and Typology: Archetypal Physiology in the Owen-Seeley Dispute of 1870", In: Sarjeant, W.A.S. & Halstead, L.N. (ed.) Vertebrate fossils and the evolution of scientific concepts: writings in tribute to Beverly Halstead, by some of his many friends, Gordon & Breach 1995

​图片 / 网络（侵删）

​文字 / 古生物探索（江泓）

​排版 / 古生物探索​​​​​​​