没能从鼻腔出去的气流,让我的耳朵“堵车”了

文 / 果壳
2020-11-04 10:05

每当办公室里打喷嚏的声音此起彼伏时,我都难免替自己和同学捏一把汗。其实,我担心的不是感冒发烧,而是害怕大家的耳朵因为打喷嚏而遭殃。

耳朵和打喷嚏似乎八竿子打不着啊,有什么可担心的?这个糟心的事情要从4年前说起。

只是打个喷嚏,耳朵却种下祸根

那时候,我还是一个在广州读书的本科生。也许是被岭南四季如夏的气候惯坏了,到了深冬也只穿薄薄的衬衫,甚至过年回苏州的路上还这么穿。结果一下飞机,漫天的雪花直愣愣地往脸上扑,刹那间我就知道自己“凉透”了。果不其然,一回家就每日“涕泗横流”。

有一天,我跟家人去一个正式的宴会场合吃午饭。突然之间,我感觉到自己要打喷嚏,当着这么多人的面实在是不雅,赶紧抄起一张纸巾紧紧捏住鼻子。结果倒好,一股气流没能正常从鼻腔排出,直直地冲进左边耳朵里。只听耳朵里“嗡”的一声,耳膜微微有些胀痛,不过几秒钟以后一切又恢复了正常。

气流直接冲进左边的耳朵里,感觉耳膜微微有些胀痛。| Pixabay

谁知道,这只是暴风雨来临前的宁静,一个折磨我几个月的祸根就此埋下了。

“打喷嚏事件”过去一晚以后,左耳变得“闷闷的”,听自己说话的声音有细微改变。当时的我也真是心宽,把这个异常现象归咎于鼻塞,接着照常在家看书,中午还约了高中老同学去观前街吃牛排。

到了餐厅我就察觉到事情有些不对,本来很嘈杂的餐厅在我听来竟然安静得很。我试着把右耳捂住,再听同学讲话。好家伙,竟然一句也听不清楚!

整个世界就像退化到了卓别林的默片时代。还没等反应过来,我突然感觉有一只“无形的手”伸进了耳朵里,好似在用指甲尖死死地捏住耳朵里面,猛然向外拽。

感觉有一只伸进了耳朵里,猛然向外拽。| Pixabay

瞬时间,我疼得一身冷汗,连衣领都湿透了。我赶紧闭上眼睛深呼吸,仔细回想上个学期闲来无事自学的颅面解剖学。这时,一个名词跳进了脑海:急性中耳炎。没错,症状、起因、发病部位都对得上。这病耽误不得,得赶紧去医院。说时迟那时快,在剧痛的驱使下我以闪电般的速度约了一辆出租车,对着嘴里塞满了肉的哥们儿喊道:

“别吃了,来不及解释了,快跟我上车!”

确诊,中耳炎

在我无休止的催促声中,出租车载着我和同学一路飙车到最近的医院。本以为这就得救了,谁知道按照医院的分诊标准,急性中耳炎就算急得火烧眉毛也得去门诊排队。好在耳鼻喉科春节的时候病人不多,我没等两分钟就进了诊室,不然真是要疼得打滚。

医生大概是见惯了这样的场面,不紧不慢地说:“你自己诊断得挺对,是急性中耳炎,你想吃药还是输液?”

“哪个好得快?吃药多久能不疼?”

“输液嘛,今明两天就不疼了。吃药的话,三四天吧。”

三四天?我现在疼得三四小时都活不下去了,分分钟想要跳楼,居然还问要不要吃药!我心里想道:别扯了,赶紧输液吧!

就这样,几个同学帮我在医院安顿下来。看着消炎药水一滴滴流淌进静脉,内心确实安稳了许多。连着输液两天以后,疼痛感没那么强了。本以为这个病会很快好起来,但没想到煎熬的日子还长着呢。

慢慢等,可怎么也好不了

虽说耳朵没那么疼了,但是听力依旧糟糕得很。我拿耳机简易地测试了一下,电脑音量调到10以下的时候,左耳就什么也听不见。家里人不以为然,觉得病来如山倒,病去如抽丝,这病就得慢慢等。

接下来的两个星期里,我每天都得去医院挨针,左手被针眼扎满了就换右手。到后来,连输液室的护士小姐姐都认识我了。每天一进门,不等我开口,她就笑眯眯地说:“嘿嘿,你今天想打左手还是右手呀。”

经常去打针,护士姐姐已经认识我了。| 图虫创意

时间一久,就觉得这样下去可不是个事儿。自己也是个科研工作者,生病的这段时间可没少查文献。原来,中耳是指耳膜以内的一个结构,用手指头够不到,它通过一条细细的“咽鼓管”与咽喉联通。

如果打喷嚏或擤鼻涕的时候鼻子捏得太紧,气流就会携带着飞沫冲进咽鼓管,同时也把大量的细菌或病毒带进去,造成咽鼓管肿胀发炎。这条道路“堵车”以后,中耳的气流无法与外界流通,引发一系列可怕的连锁反应。结果就是强烈的疼痛和听力下降,甚至还会让中耳因发炎或渗液出现“积水”。

关键在于,中耳这个部位很小,全身性输液是“大规模杀伤性武器”,很难精准打击到病灶,导致治疗周期很漫长。最让我担心的是,一旦急性中耳炎拖久了,就可能转成慢性炎症。到时候就不只是疼痛和听力下降那么简单了,连骨头都会被改变。

耳朵的结构,处在外耳道和咽鼓管之间的部位就是中耳。| Gray's Anatomy, Wikimedia Commons

我不禁回想起看到的经典案例:考古学家有时会挖掘到一些古代头骨,即使成百上千年过去了,他们还能判断出死者曾患过慢性中耳炎。因为炎症已经从软组织侵入了骨性组织,造成大量侵蚀小孔。在古代,缺医少药的死者生前会经受长期痛苦与听力受损,不仅生活质量下降,还会被身边人嫌弃。

一想到这儿,我就彻底坐不住了。身为一个二十出头的小伙子,还没有红尘做伴潇潇洒洒,也没来得及策马奔腾共享人生繁华。要是现在年纪轻轻就搞成慢性病,以后还能不能找到对象!不说了,啥也不说了,明天就是天崩地裂我也要换家医院再看看。

医生二话不说,就想刺破耳膜

第二天,我就跑去了另一家三甲医院重新挂号看病。简述病情后,老医生二话不说,拿起一个针筒就要往我耳朵里扎。我被这阵势吓了一跳,赶忙问道:

“大夫,你这是干啥?”

“孩子你别紧张嘛,我只是要把你的耳膜给刺破而已。

“哦哦,好的,吓了一跳……等下!你说耳膜?”

这回,我着实被吓得不轻。毕竟我觉得自己总还能抢救一下吧,为什么上来就要戳破耳膜,戳破以后岂不彻底聋了?

医生耐心地解释说,民间传言和影视作品里对于耳膜功能的说法其实是偏颇的。耳膜上扎个小眼并不会导致失聪,不仅如此,这个小孔也可以自己愈合。之所以想要扎破耳膜,一是为了抽取中耳里面因为发炎而产生的积液,二是为了平衡耳膜内外的气压。你不是又疼又听不清吗?耳膜针一扎,马上就见效,比输液快得多。

尽管如此,我心里还是有些忌惮,最终拒绝了扎破耳膜的提议,并换了另一家医院就诊。

事实证明,担心并不是多余的。后来接诊的医生说,当时的情况没有必要扎破耳膜。而且我的耳膜红肿得厉害,如果刺破了恐怕短期内很难愈合,还可能招致其他更严重的炎症问题。

还有办法能让我早点恢复正常吗?我可不想拖成慢性中耳炎。再说现在半死不活的左耳给我的生理和社交生活都造成了影响,实在是一刻也不想等下去了。

听了这些诉求,医生没多解释,她一把捏住我的鼻子,说道:“给我闭嘴!”

原来捏鼻子是种疗法。| 图虫创意

什么?我心里有点火气,暗暗想着:大夫你这就很不礼貌了,我可没朝你嚷嚷,只是阐述病情而已啊。

还没等我开口抱怨,医生又说道:“现在用鼻子呼气,要用力。

原来这是某种疗法?我也不敢细问,只能照着做。于是,我用尽了力气猛然一呼。因为医生把鼻子捏得非常牢,气流没从鼻孔出去,而是转向冲进了咽鼓管和中耳。刹那间,耳膜轰然一响,“哗啦啦”的耳鸣声紧随而来,好像耳朵里在下雨一样。

强烈的耳鸣声直到两分钟以后才逐渐消失,此时,医生再向我左耳小声说话,我已然能听得非常清楚了。虽说音色还是与患病前有差别,但相比最初几天,这绝然是天壤之别。

原来,中耳炎的起因之一是咽鼓管因发炎而阻塞了,可以用呼出的气流强行把管道疏通。紧接着,中耳内部的气压得以恢复正常,耳膜不再严重内陷,所以听力也可以恢复不少。

捏鼻鼓气法可以让堵塞的中耳恢复通畅。| giphy

这种疗法并不能彻底解决炎症的问题,吃药仍然是必修课。无奈,开学以后我只能和一大箱子抗生素一起回广州上学。持续吃了一个多月以后,我觉得连正常的肠道菌群都给“大屠杀”了,每日腹泻、胃口不佳,这才最终让左耳彻底恢复了正常。

除了抗生素以外,我还记得医生开了一种进口药叫做“桃金娘油”。那种胶囊亮晶晶的特别养眼,气味好像春天的花一样令人陶醉。最神奇的是吃进去以后,一整天都会“口吐芬芳”,让我感觉自己好似仙女,哦不,仙男下凡。

桃金娘变成油之前的样子,这种花在南方很常见。图为植物学家威廉·柯蒂斯绘制的桃金娘花。| Wikimedia Commons

此次中耳炎事件以后,我打喷嚏时会异乎寻常的小心。虽然别人都说中耳炎容易复发,但是因为我当初就诊及时,吃药又很勤快,再加上平时养护得当,如今四年过去了,中耳炎的噩梦再也没有找上门来。有时,我甚至会想不起来当初到底是左耳生的病,还是右耳。

而要说这段经历有什么好处,那就是它可以当成我的“挡箭牌”。前女友生气要揪我耳朵的时候,我都会吓唬她说:

“啊啊这耳朵以前得过中耳炎,揪它会复发的!”

不过这话讲多了也不管用,因为她会说:

“别骗人了,上次你还说是左耳。”

医生点评

文中作者对于急性中耳炎高度警觉,是非常值得肯定和提倡的。

这类急性中耳炎,大多继发于上呼吸道感染之后。可以是单纯的鼻咽部致病菌经由咽鼓管逆行趁虚而入侵扰中耳腔;也可以类似作者那样,借助外力如打喷嚏、擤鼻等,让病原体被动地“吹”入中耳腔;甚至可以只是咽鼓管靠近鼻咽部的部分炎性水肿持续存在,引起中耳腔积液,进而继发中耳感染。

儿童的咽鼓管要比成人的短、宽、平直,病原体更容易逆行,所以急性中耳炎在儿童中的发病比成人要高很多。更因为儿童的中耳腔小,耳痛会比成人要明显很多。

不管是哪一种原因引起的,最终都会让中耳里面充满炎性液体。让人感觉耳朵很闷,听声音也会变得有些遥远(和游泳后耳道进水的感觉很像)。如果没有及时治疗,中耳的积液会变多,多到可能涨破鼓膜。

特别提醒家长,如果孩子得了中耳炎,本来耳朵很痛,突然不痛了,耳道里还流出了液体,可能是鼓膜已经涨破了。

没有及时治疗,可能出现的另外一种情况是,中耳积液长时间存在致使液体变得越来越黏稠,最后积液在中耳腔内结成硬块。此时中耳的传声结构,就都可能被粘住,下降的听力就会很难恢复了。

所以说,及时治疗急性中耳炎是很有必要的。医生一般会采取促进中耳积液引流的治疗方法。文中提及的“桃金娘油”就是一种促进黏液排出的药物。这类药物可以让黏糊糊的液体变得稀薄而易于流动,而且还能促进黏膜上的纤毛摆动运送黏液毯,可以用于化鼻涕化痰,也可以化中耳积液。

如果药物治疗效果不好,中耳积液长时间没能从咽鼓管排出,那么进行鼓膜穿刺,用针筒从耳道里抽取中耳积液,也是一种非常好的办法。

当然,这种有创的操作虽然对于缓解耳闷恢复听力效果立竿见影,但如果咽鼓管没有真正恢复通畅,中耳积液还是会重新产生的

个人经历分享不构成诊疗建议,不能取代医生对特定患者的个体化判断,如有就诊需要请前往正规医院。

作者:惠家明

编辑:木易杨杨

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